Il blackjack è un gioco piuttosto monolitico e con varianti minime. Il blackjack switch al contrario presenta varianti sostanziali. Il gioco è stato sviluppato solo alcuni anni fa da “esperti” inglesi tra cui è doveroso ricordare Geoff Hall.

Lo scopo del blackjack switch è dare un po’ di brio ad un gioco che alla lunga rischia di annoiare. Nel blackjack canonico il conteggio delle carte richiede un impegno che solo pochi riescono ad affrontare e le diffusissime tabelle (che si possono imparare a memoria senza troppi problemi) già dicono tutto ciò che si dovrebbe fare: stare, chiedere carta, raddoppiare, splittare. Certo, le tabelle non consentono di vincere, bensì di comportarsi nel modo statisticamente migliore, quello che offre maggiori possibilità di battere il banco.

Nel blackjack switch si giocano contemporaneamente due mani; il banco assegna due carte scoperte per ogni mano e a sé stesso una carta coperta e una scoperta. Il giocatore ha la possibilità di decidere se invertire le seconde carte tra di loro cambiando il punteggio risultante per ognuna in modo da avere un punteggio migliore.

Perché farlo? Vediamo un esempio: viene distribuito un 5-3 e un 7-6, mani che nel gioco tradizionale significano di 8 e 13. Come è noto nel blackjack il 13 è una pessima mano. Con lo switch possiamo tramutarle in un 5-6 e un 7-3. Due mani decisamente migliori per le quali è vivamente consigliato il raddoppio.

La regola indubbiamente avvantaggia il giocatore, ma i casinò non sono così sprovveduti, dunque interviene una nuova regola volta a riequilibrare le sorti. Il banco ha nel blackjack switch la possibilità di raggiungere il 22 invece del classico 21. Il giocatore invece mantiene il limite del 21 oltre il quale perde la puntata. E cosa succede in caso di pareggio? Se nel blackjack normale la puntata viene divisa, nello switch viene persa. Il 21 del giocatore vale più del 22 del banco, ma in questo caso la vittoria è di 1 a 1 e non 3 a 2 come nel blackjack canonico.

Le differenze non sono finite. Nel blackjack switch è consentita una scommessa chiamata Big Match che è una sorta di gioco nel gioco con lo scopo di aumentare la quantità di soldi puntati e la possibilità di vittorie più sostanziose. Se nel corso delle prime 4 carte distribuite sono presenti una coppia la scommessa sarà pagata 1 a 1, un tris sarà pagato 5 a 1, una doppia coppia sarà pagata pagata 8 a 1 e un poker sarà pagato addirittura 40 a 1. E’ facile immaginare quanto sia raro ottenere quattro carte uguali su quattro pescate, ma un risultato del genere può veramente ribaltare le sorti di una sessione di gioco.

Come nel blackjack normale anche nello switch è consentito lo split, l’assicurazione ed il raddoppio. Ma com’è il payout di questo recentissimo gioco? Se giocato al meglio il vantaggio della casa è di solo lo 0,05% (calcolo effettuato dal matematico Karel Janecek). Questo con le regole che sono state annunciate sopra e che vengono utilizzate dal software Playtech che al momento è l’unico a consentire questa variante del blackjack. Ovviamente il vantaggio del banco è così ridotto solo nel caso il giocatore faccia le scelte migliori. Da precisare anche che il conteggio delle carte non serve in quanto vengono mischiate al termine di ogni mano.

Se in Italia il blackjack switch è semi-sconosciuto, in America sta avendo un buon successo, tanto che la sua presenza è segnalata in alcuni casinò di Las Vegas dove è prevista anche la diffusione dei video blackjack switch. La sua prima apparizione avvenne nel 2000 proprio nella Sin City, in occasione del WGCE. Da allora sta cercando di farsi strada anche in Europa.

Volete provare anche voi a giocare a blackjack switch? Non vi resta che andare in un qualunque casinò targato Playtech. Noi vi consigliamo vivamente il Casino Tropez e provare la versione “for fun”.

G.L.

In questo editoriale ci occuperemo del gambling legale in Italia e degli sconfinamenti, spesso molto labili, col gambling non autorizzato. Il gioco d’azzardo “live” è vietato nei locali pubblici, mentre è consentito e disciplinato in determinati luoghi (casinò, betting shops, sale da bingo). In genere ci sono problemi a definire in modo rigoroso cos’è l’azzardo. Sono giochi d’azzardo quelli in cui ricorre il fine di lucro e la vittoria o la sconfitta sono completamente determinate dall’aleatorietà. Il poker non è gioco d’azzardo, perché il risultato finale è prodotto dall’abilità del giocatore, eppure al momento è vietato nella versione live.

Secondo l’articolo 718 del codice penale è previsto l’arresto da tre mesi ad un anno per chiunque “tenga o agevoli un gioco d’azzardo”, ancora più grave è praticarlo in un locale pubblico, senza autorizzazione. In questo caso il gestore rischia guai serissimi, compresa ovviamente la chiusura dell’esercizio. Poste in palio elevate fanno da aggravante. C’è inoltre una lista, redatta ormai parecchi anni or sono e con variazioni da regione a regione, che elenca i giochi proibiti nei locali pubblici. In questa lista compaiono giochi come il blackjack, il poker, il poker texano, il ramino, il baccarà e decine di altri giochi di carte. Giochi che paradossalmente sono vietati anche in abitazioni private ma che vengono praticati abitualmente.

È molto più semplice definire cosa è legale e cosa invece non lo è nel mercato del gambling online. In sostanza è illegale tutto ciò che sfugge dalla stretta maglia dei Monopoli di Stato quindi che non paga le tasse. L’AAMS si è molto dato da fare per rendere la vita difficile al gioco illegale o irregolare e a bandire i siti non autorizzati cioè privi di concessione. Il rischio in cui si incorre giocando su alcuni siti non autorizzati è anche quello del fishing, cioè del furto del PIN di carte di credito. Cosa spinge il giocatore a recarsi su siti illegali? La possibilità di guadagnare di più in quanto molti di questi siti hanno sede in paradisi fiscali, pagano tasse risibili e possono offrire payout maggiori al giocatore. Un tempo erano tantissimi i giocatori che accedevano a questi siti (solitamente .com) riconfigurando il proxy server del proprio PC o entrando tramite un server DSN estero. Oggi l’offerta del gioco d’azzardo legale in Italia si è così diffusa che molti preferiscono non correre rischi. In caso di problemi con un sito autorizzato sapremmo a chi rivolgerci, invece con un casinò non consentito non saremmo legalmente protetti.

Il gioco online italiano è bene regolamentato, anche se la speranza è che si giunga presto a delle leggi coerenti e condivise in tutti i Paesi dell’Unione Europea, in modo da creare un sistema armonico in cui uno scommettitore può giocare su qualunque sito autorizzato di un paese membro. In Italia abbiamo attraversato due fasi di gambling online: nella prima, quella più liberale era possibile accedere e giocare anche sui siti .com, poi, in quella che definimmo “la notte dei lunghi coltelli”, l’AAMS oscurò centinaia di poker room e casinò non autorizzati. Nella fase successiva molti di questi casinò si sono adoperati per ottenere l’autorizzazione ad operare in Italia ed ora concorrono legalmente nel nostro mercato. Nonostante questo la caccia ai casinò illegali non ha sosta. Nell’ultima versione della blacklist redatta dall’Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato questi siti privi di autorizzazione sono addirittura 1.888.

Naturalmente non è detto che i casinò non autorizzati non siano sicuri come gli altri. Di certo giocando in un casinò autorizzato si evitano possibili situazioni sconvenienti.
Talvolta si sente affermare che il gambling illegale può alimentare fenomeni di usura e riciclaggio di denaro sporco. Questo è verissimo per il gioco live, più raro (ma non da escludere) per il gambling online dove tutte le transazioni di denaro sono registrate in formato elettronico e non possono avvenire in forma anonima.

Certo, ci sono modi molto sofisticati di riciclare denaro sporco con i casinò online. Un escamotage è quello della grossa vincita concessa a qualche complice della truffa tramite l’alterazione del sistema del generatore di numeri casuali.

I casinò autorizzati, ossia quelli che recensiamo, chiedono parecchi dati al giocatore che decide di prelevare le vincite. Sono tutti procedimenti necessari per evitare che si verifichino delle irregolarità.

GL

L’unico modo per vincere alla lotteria Nazionale alias lotteria Italia è comprare un biglietto, non perderlo, e aspettare l’estrazione dell’Epifania in diretta televisiva. Sembrerebbe un consiglio insulso quello di stare attenti a non smarrirlo, eppure tante volte non sono stati ritirati i premi da parte di sbadati-fortunati Già, una sbadataggine così clamorosa che annienta completamente la fortuna, che la irride e consente allo stato di intascare milioni. Il famoso tagliando E 502242 avrebbe permesso al fortunato possessore di vincere 5 milioni di euro. Si sa solo che è stato venduto a Roma e che il proprietario non ha mai ritirato la vincita. Era luglio del 2009 e l’estrazione era avvenuta il 6 gennaio, sei mesi prima. Per incassare i premi si hanno “solo” sei mesi ma è difficile pensare che lo smemorato-fortunato si sia dimenticato di andare ad incassarlo o che fosse troppo impegnato per farlo.

Ogni anno non vengono ritirati milioni in premi, in tutti i giochi. Nel 1999 fu la volta di un 5 + 1 da capogiro al superenalotto. Lo sbadato-fortunato non incassò una vincita di circa 10 miliardi. Le possibilità di perdere il biglietto sono direttamente proporzionali alla quantità di tempo che separa il giorno d’acquisto da quello dell’estrazione ed essendo ad estrazione annuale la Lotteria è il gioco che offre maggiori possibilità di smarrimento. Forse questo lungo lasso di tempo, in cui si possiede un biglietto che virtualmente può renderci miliardari, è la ragione del declino delle lotterie. Si è visto che il giocatore vuole sapere immediatamente il risultato dell’estrazione, proprio per questo praticamente tutti i giochi le hanno intensificate, rendendole giornaliere. Alcune nuove creazioni, che stanno avendo un grande successo hanno più estrazioni al giorno. Nel caso di Win For Life una all’ora, dalle 8.00 alle 20.00, per un totale di 13 estrazioni al giorno. 10eLotto, il nuovo gioco di Lottomatica, può essere ancora più immediato perché dalle 7.00 alle 24.00 prevede un’estrazione ogni 5 minuti. I numeri vengono visualizzati sugli schermi delle ricevitorie. Si acquista la schedina, si prende il caffè e infine si scopre se si ha vinto o meno.

La lentezza nel decretare i vincitori è vista come la prima causa del declino della lotteria nazionale che nel 2009 ha dovuto fare i conti con la crisi: sono stati venduti circa 11.600.000 biglietti per un incasso che non ha superato i 58 milioni di euro. Un calo di circa il 32% rispetto l’anno precedente. Questo nonostante la decisione di rimettere in palio il premio non ritirato l’anno prima e facendo del 2009 un unicum visto che i premi da 5 milioni erano due (per la cronaca uno è stato venduto a Roma l’altro in provincia di Verona).

La verità è che quest’anno per la Lotteria non c’è stato nulla da fare. Anche se la crisi non ha colpito il gambling, gli avversari erano troppo agguerriti per l’”anziana” (classe 1957) Lotteria Italia che è come un gigante che sta male. Sta male perché tutti gli altri giochi vanno benissimo. Solo nel 2009 le lotterie istantanee hanno incassato 9,3 miliardi di euro. In pratica ai gratta e vinci bastano meno di tre giorni per incassare quanto la lotteria Italia in un anno mentre al Superenalotto – che prevede vincite anche 10-20 volte superiori – neanche una settimana. Se un tempo la Lotteria Italia era un fenomeno di massa che il 6 gennaio catalizzava davanti alla televisione milioni di Italiani ora è poco più che un fenomeno atteso da quei pochi “dinosauri” che non si sono evoluti alle decine di nuovi entusiasmanti giochi offerti dal mercato come il poker che nel 2009 ha visto un aumento delle puntate di circa il 900%.

Anche i monopoli di stato si sono resi conto che la lotteria, visto l’attuale andamento dei giochi, non ha futuro così, come abbiamo precedentemente annunciato in una news, hanno deciso di ridurre le lotterie nazionali a due. Secondo lo schema di decreto ministeriale per le manifestazioni da abbinare alle Lotterie nazionali per l’anno 2010, trasmesso dal ministero dell’Economia alla presidenza della Camera dei Deputati, nel nuovo anno sopravviveranno solo la Lotteria Italia ed un altra abbinata al Festival di Sanremo e ai carnevali di Viareggio, Acireale, Capua, Fano, Gallipoli e Putignano, oltre che al progetto “La casa viaggiante dei sogni”. Se nel 2008 erano quattro, nel 2009 sono diventate tre (c’era anche la lotteria abbinata al Giro d’Italia), nel 2010 ne resteranno in vita solo due.

Il testo di legge, un vero e proprio necrologio per le lotterie nazionali, mestamente recita. “due lotterie sono più che sufficienti per un prodotto non remunerativo per l’erario”.

G.L.